Luego de mas de 40 años de lo que un representante de la Industria llamo una “guerra contra los sindicatos”, el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social de Costa Rica, con el apoyo de la OIT, ha iniciado un dialogo regular con los sindicatos.
En reuniones bilaterales con el Ministerio y en una nueva Mesa de diálogo social empiezan a tratar los temas candentes para los y las trabajadores de la industria bananera en el país que son:
- Salud y Seguridad en el trabajo
- Fortalecimiento de los mecanismos de negociación y comunicación
- Libertad de Asociación
- Cumplimiento de la normativa laboral
- Uso los mecanismos conciliatorios
Discusiones sobre de salarios dignos y precios dignos están en análisis por sector empresarial
En diciembre 2025, Banana Link y altos representantes del sindicato británico más importante UNISON conocieron de la existencia de este diálogo con los sindicatos más representativos del sector de frutas tropicales en un encuentro con el Vice-Ministro de Trabajo, SITRAP y ANEP.
Mesa de diálogo social
Hace mas de un ano, luego de conversaciones sostenidas en Europa en el marco del Foro Mundial Bananero y en la Feria Fruit Attraction, el Ministerio convocó una Mesa de Diálogo tripartita para el sector bananero, con el acompañamiento de la oficina sub-regional de la OIT. Según el Ministerio :
« El espacio está dirigido a la revisión y análisis de temas relativos a las relaciones laborales en el sector banano, con la finalidad de recolectar información relevante, identificar necesidades de mejora, así como plantear propuestas y llegar a acuerdos para la atención de aspectos prioritarios de desarrollo socio laboral a nivel nacional o regional que tengan incidencia en las personas trabajadoras y empresas de esta industria. »
Sin embargo, tras cuatro reuniones de la Mesa, los dos sindicatos más representativos han escrito al Ministerio en septiembre afirmando que no solo los avances son muy limitados, sino que la situación sobre el terreno en lo que respecta a los derechos sindicales, la salud y la seguridad en el trabajo, las jornadas laborales ilegalmente largas, etc, está empeorando en varias empresas importantes. Pidieron al Gobierno que intervenga para garantizar que las empresas del sector se sienten directamente en la Mesa, y que no solo estén representadas por CORBANA y las cámaras.
Del lado sindical, parece necesario también que hay un mecanismo que define su participación en función de su representatividad real en los lugares de trabajo.Como han señalado los colegas de UNISON, el principio del éxito de la mesa de diálogo es que los actores que se sientan a ella sean los que puedan implementar el cambio.
A pesar de estas dificultades, el Vice-Ministro Alexander Astorga ha anunciado un programa de capacitación de capataces de empresas bananeras para el año entrante, con la esperanza que este programa ayudará a generar una mayor comprensión por parte de los mandos medios de las empresas y, por ende, un trato no discriminatorio hacia trabajadores que escogen afiliarse a un sindicato independiente.
Sin embargo, sindicatos cómo SITRAP sostienen que la problemática de la libertad sindical en Costa Rica no es un asunto de capacitación de los mandos medios, si no es un asunto de fondo, una política institucionalizada de no permitir el desarrollo de los sindicatos e impulsar otra forma de representación no laboral financiada y controlada por el sector patronal
El Vice-Ministro también destacó una triplicación del número de inspecciones laborales en el sector, con una inversión de recursos importante.
« Voces en el desierto »
Después de la casi-eliminación de los sindicatos bananeros a raíz de una campaña coordinada en los 1980, las organizaciones se han re-articulado en el medio de una persecución diaria. Solían decir que eran « las voces en el desierto », pero han redefinido sus estrategias y hoy en día representan mas de 3500 hombres y mujeres que laboran en la industria. En 2025, el sector bananero cuenta con una representación sindical cada vez mas consolidada.
Alistair Smith, coordinador internacional de Banana Link, comenta :
« Aun si es demasiado temprano constatar que hay un verdadero cambio de rumbo para los y las trabajadores, es posible decir que los esfuerzos del Ministerio de Trabajo, las nuevas legislaciones de debida diligencia en varias partes del mundo, así como el fracaso del movimiento solidarista en el sector, son factores que demuestran que talvez hay una luz cada vez mas perceptible al final del túnel. »
