En un paso que debe ser felicitado, y que esperamos que sirva de ejemplo para otras cadenas de supermercados, el mayor minorista del Reino Unido, Tesco, ha anunciado hoy su compromiso de pagar la brecha salarial a los productores bananeros, escribe el Coordinador de Política y Comunicaciones de Banana Link, Paul Lievens.
El alcance de la brecha entre los salarios reales y el salario digno varía en los principales países productores de banano de exportación, y mientras que los proveedores de Tesco en Ecuador y Colombia pagan muy cerca de los niveles mínimos de salario digno, hay brechas sustanciales en muchas plantaciones en países como República Dominicana, Costa de Marfil y la costa del Pacífico guatemalteco. Tesco define el “salario digno” como “un salario de referencia que es suficiente para satisfacer las necesidades básicas de una familia, incluyendo la alimentación, la vivienda, la educación, la asistencia sanitaria, el transporte y la ropa“. La empresa también aclara que los puntos de referencia del salario digno utilizados son un “piso” y no un “techo”.
Aunque el compromiso de Tesco hace referencia a la importancia de la libertad de los trabajadores para afiliarse a un sindicato y negociar colectivamente con sus empleadores, la opinión de Banana Link es que esta es la única vía verdaderamente sostenible para conseguir salarios dignos a mediano y largo plazo.
Desde 2017, todos los bananos vendidos por Tesco en el Reino Unido e Irlanda proceden de explotaciones certificadas por Rainforest Alliance o Fairtrade. Si bien estos exigen normas éticas para los métodos de producción y otros aspectos del bienestar de los trabajadores, ninguna de las dos iniciativas garantiza que los trabajadores ganen un salario digno.
Para cumplir con su compromiso de abordar las brechas de salarios dignos en las plantaciones de sus proveedores, en lo que es un compromiso muy significativo, Tesco ha esbozado cuatro elementos de su nuevo enfoque:
- A partir de enero de 2022, Tesco se compromete a pagar la diferencia de salario digno a los productores de plátanos (equivalente a los volúmenes abastecidos por la empresa).
- Tesco se asegurará de que los productores se comprometan en un plazo determinado a pagar a todos los trabajadores un salario digno.
- Tesco recompensará a los proveedores que sigan avanzando en el cierre de la brecha del salario digno con mayores volúmenes como parte de un cuadro de mando equilibrado.
- A partir de enero de 2024, sólo se abastecerá de productores de plátanos que paguen un salario digno a todos los trabajadores, independientemente de los volúmenes adquiridos por Tesco.
En el desarrollo de su enfoque, Tesco ha trabajado con organismos de la industria, como el Foro Mundial del Banano, y otras partes interesadas para acordar puntos de referencia de salario digno en todos los principales países productores de banano y ha apoyado el desarrollo de importantes herramientas para que los proveedores midan las brechas de salario digno, como la matriz salarial de IDH.
Los últimos datos de Tesco muestran que la mitad de sus proveedores ya pagan un salario digno a todos los trabajadores, mientras que entre el resto, las brechas salariales oscilan entre el 2% y el 18%, pero en muchos casos, sólo una pequeña proporción de trabajadores gana por debajo del salario digno de referencia.
El director de Abastecimiento Responsable de Tesco, Giles Bolton, afirma sobre la iniciativa que “ayudar a todos los y las trabajadores a conseguir un salario digno es una responsabilidad compartida por toda la cadena de suministro” y piden a otros compradores del sector que “se unan a nosotros y apoyen a los proveedores para que aumenten los salarios de los trabajadores peor pagados“.
En su declaración publicada hoy, el gigante minorista también reconoce que la libertad de asociación, la negociación colectiva y el diálogo social en el lugar de trabajo son derechos importantes que apoyan la mejora de los salarios, y que se espera que los proveedores involucren a los representantes de los trabajadores en el desarrollo de planes de mejora salarial en sus plantaciones.
Tras más de una década de trabajo colectivo en el Foro Mundial Bananero, Banana Link se congratula de que un importante comprador internacional asuma un compromiso significativo, pero ahora pide a otros minoristas de Europa, el Reino Unido y Norteamérica que sigan el ejemplo de Tesco, y que éste extienda su compromiso a sus operaciones más allá del Reino Unido e Irlanda.
En los Países Bajos y Alemania, por ejemplo, se están llevando a cabo iniciativas de múltiples minoristas, pero estas empresas deben aumentar sus ambiciones y fomentar los esfuerzos en sus operaciones en el resto de Europa y Norteamérica.
“El principio clave que aplaudimos es que el comprador final, donde se concentra ahora el poder a lo largo de la cadena, está aceptando la responsabilidad de cubrir las brechas salariales a través de mejores precios“, dijo Alistair Smith, Coordinador Internacional de Banana Link. “Sin embargo, lo ideal sería que los minoristas trataran de hacer al menos otras dos cosas para que la dinámica condujera a la reducción de la pobreza en la práctica: deberían buscar la validación de los datos salariales actuales a través de los sindicatos locales, y tratar de ‘blindar’ los precios más altos condicionados al diálogo social genuino y a la negociación con sindicatos independientes“.
La pelota está ahora en el tejado de otros minoristas del Reino Unido y de otros países. ¿Quién será el próximo?
Paul Lievens
Coordinador de Política y Comunicaciones de Banana Link
22 Oct 2021
Foto: Paul Lievens
