23 julio 2008, Luisa Cheshire www.fruitnet.com

La larga batalla de la industria bananera podría llegar pronto a su fin, gracias a una significativa propuesta presentada el lunes por seis países latino-americanos.
Las novedosas propuestas presentadas por estos seis países el Lunes podrían señalar el final de la disputa con los países de la ACP sobre las importaciones de bananas en la Unión Europea.  En una concesión hacia lo países de la ACP, el llamado grupo de productores tropicales por la WTO formado por Ecuador, Costa Rica, Guatemala, Panamá, Bolivia y Nicaragua se ha ofrecido a dejar las bananas fuera de la lista de productos por los cuales están luchando para conseguir acceso libre de impuestos en la U.E.

A la vez, han propuesto a la UE un recorte en el arancel  a la importación en 2009 de 141€ por tonelada que se reducirá hasta 109€ por tonelada en 2014, notablemente menor que la rebaja ofrecida por el director general de la OMC de Pascal Lamy y aceptada por los ministros de la UE el viernes: 150€ en 2009 y 116€ en 2015 por tonelada.

Esta noticia ha sido publicada en Fruitnet.com antes de que la ACP y la UE hayan comentado la propuesta, pero el grupo de países tropicales se ha ofrecido ha dejar la banana y otros 31 productos fuera de la lista de productos que liberalizar en la U.E. lo que es considerado como un paso significativo hacia el fin de la larga batalla bananera.
“Creemos que esta propuesta es bastante significativa. Tiene substancia. Esperamos que la ACP lo trate seriamente”. Alistair Smith representante de la organización Banana Link en declaraciones para Fruitnet.com

“Podemos ver la luz al final de túnel, estamos deseando que haya un acuerdo bananero porque hay otros asuntos mas importantes que abordar en el sector bananero, y esta disputa ha sido una importante distracción durante los últimos 15 años.”
La proposición del “grupo de países de frutas tropicales” surge después de que varios países de Latino America rechazaran el compromiso negociado por Mr Lamy tres días antes.

Colombia acepto el trato ofrecido del viernes por la U.E., pero otros países, incluido Ecuador, dijeron que la reducción del arancel  no era suficiente.
La UE actualmente permite vender sin ningún tipo de  arancel  las bananas procedentes de las antiguas colonias de África, del Caribe y del Pacifico (ACP). Los países de la ACP se oponen a la bajada de los aranceles de la UE a los países de America Latina, reivindicando que sus economías sufrirían hasta el punto de arruinarse como resultado de la perdida de exportaciones.

Los expertos temen un punto muerto sobre las importaciones de plátanos de la UE podría hacer fracasar los esfuerzos la OMC para sellar un pacto comercial global durante su cumbre de esta semana. La Ronda de Doha de conversaciones –Llamada así por  la capital de Qatar donde se iniciaron en 2001 - se inauguró el 21 de julio. 152 países están involucrados.