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La Guerra de Precios de los supermercados británicos atacada por organizaciones benéficas |
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26 de Mayo de 2008, The Guardian
Ha estallado una guerra de precios del banano entre supermercados que ha sido ampliamente condenada por ONGs internacionales. Asda desencadenó la batalla el pasado miércoles cuando redujo el precio de un kilo de bananos de 77 a 72 céntimos. Tesco y Morrison le siguieron al día siguiente y Sainsbury’s, que solamente vende bananos de comercio justo, redujo los 5 céntimos 24 horas mas tarde.
‘El volumen de bananas en el Mercado tiende a incrementarse en este época del año pues las condiciones de crecimiento están en su mejor momento’, comentó Simon Jackson, subdirector de la importadora de bananos Nicholas Smyth, a la revista de comercio The Grocer. ‘Con el comienzo de la temporada de baya británica y la llegada de fruta con hueso de Italia, los bananos se enfrentan a mucha más competencia que en invierno. Por lo tanto los supermercados reducen los precios para mantenerlos competitivos’.
Según la Oficina Nacional de Estadísitca, el precio de una cesta de la compra típica ha subido un 6,6 por ciento en el ultimo año, la mayor subida desde 1997. Mysupermarket.co.uk, que analizó una cesta diferente, estima la subida en casi un 20 por ciento. El coste de productos básicos como pasta y arroz ha subido más bruscamente, alcanzando un 80%, mientras que el precio del banano al por mayor es 20 céntimos por kilo mas alto que hace un año.
Sin embargo, a las ONGs les preocupa el que trabajadores de terceros países salgan perdiendo. Un portavoz de la Fairtrade Foundation (Fundación Comercio Justo) dijo que la guerra de precios del banano ‘tendría un efecto devastador a lo largo de la cadena de distribución, ejerciendo presión sobre los proveedores y finalmente contribuyendo al trato insuficiente que reciben los trabajadores de las plantaciones en países en vías de desarrollo’. Jenny Ricks, un activista de Ayuda en Accion, está de acuerdo, y añade que la guerra de precios podría ser el principio de una peligrosa espiral de reducción de costes en el precio del banano. ‘La subida del precio de la comida es motivo de preocupación para los consumidores, pero si un supermercado deteriora su base de abastecimiento, entonces no está dando a sus clientes una fuente sostenible de comida’, comentó. ‘Hay un limite en como los supermercados pueden dirigir estas ofertas’. Asda se apresuró a defender su reducción de precios al decir que sus productores ‘no salen perdiendo en absoluto’.
‘Con la crisis crediticia empezando a afectar el bolsillo de la gente, estamos haciendo todo lo posible para mantener el gasto semanal de nuestros clientes lo más bajo posible’ dijo un portavoz de Asda. Los bananos no son el único producto escogido por los supermercados en su intento por reducir precios. Tesco anunció recientemente que añadiría otras 1000 promociones más - reducciones de precios, ofertas de ‘% extra gratis’ y bogofs (Compre 1, Llévese 2) - y declaró que el número actual de promociones es 9000, el mayor de su historia.
Marks & Spencer, por su lado, lanzó la semana pasada su campaña publicitaria ‘cena para dos por 10£’ en un intento por abordar la restricción del bolsillo de sus consumidores. Las tácticas de los supermercados llegan en un momento en el que hay una evidencia cada vez mayor de que la subida del precio de los alimentos y otros costes domésticos están cambiando los hábitos de consumo. Supermercados de descuento como Aldi y Netto están atrayendo a compradores acaudalados quienes posiblemente habrían pasado por alto estas tiendas en el pasado.
Aldi afirma que el número de personas que han pasado por sus puertas ha aumentado en un 25 por ciento en los últimos tres meses en comparación con hace un año, mientras que Netto triplicó sus beneficios el año pasado. Ambas cadenas dicen que el cambio más dramático ha sido el incremento de clientes acaudalados, o de perfil ABC1. The Observer reveló la semana pasada cómo el endeudamiento está afectando a la clase media británica. Community Money Advice - una organización benéfica que ayuda a establecer y apoyar servicios de asesoramiento financiero en zonas prósperas donde no hay Oficinas de Atención al Ciudadano en Inglaterra y Gales- reveló un aumento de un 85% en el número de personas que han buscado ayuda en el último año, con un gran aumento en Tunbridge Wells (hasta un 234 por ciento), Cambridge (55por ciento) y Horsham (48 por ciento).
Una mayor evidencia de este ‘estrujón a la clase media’ emergió ayer con una investigación del Financial Times que mostró que el número de personas en busca de campings se ha triplicado desde comienzos de este año, mientras que buscadores de ‘villas’ se ha reducido a la mitad. Esto supone una completa inversión en la popularidad de las dos búsquedas al comienzo del año, cuando aún no se habían sentido los efectos de la subida de precios. Gumtree, el sitio web de anuncios clasificados, también ha dicho que han notado un aumento de un 300 por ciento de anuncios gente comprando, vendiendo y alquilando caravanas desde el verano, mientras datos obtenidos en internet mostraron una subida pronunciada en el número de búsquedas de vales descuento.
Fuente: guardian.co.uk
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