Es muy temprano predecir las consecuencias. Sin embargo, a partir de los primeros meses del nuevo régimen, podemos hacer las siguientes observaciones. Obténgase el artículo completo del boletín bananero 34/35 titulado "El régimen bananero de la UE ha muerto".

Por motivos estrictamente coyunturales relacionados con el clima frío en Ecuador y las tormentas sin precedentes que golpearon América Central durante las segunda mitad de 2005, la oferta ha sido menor que la demanda y los precios han permanecido altos desde finales de 2005. Sin embargo, nadie puede hacerse ilusiones de que estos precios registrados en enero y febrero se deben gracias a la liberalización del mercado de la UE.

Los precios comenzaron a caer en marzo. La mayoría de comerciantes y analistas están de acuerdo en que el mercado podría estar dirigido hacia una caída en picada de precios. Este es el verdadero temor de los productores, ya que no existen límites en los volúmenes de los terceros países para entrar en la UE-25. Los precios nunca se recuperarán exitosamente a niveles antes registrados, como tradicionalmente ha sucedido en los últimos dos meses del año. Las consecuencias para los cuatro millones de personas, cuyo sustento dependen de la exportación del banano, serán simples: todas las regiones exportadoras de banano serán testigo de un aumento de la pobreza, contrario a los objetivos de desarrollo establecidos por la UE. Los productores más afectados serían los de alto costo en El Caribe y América Latina. En el peor de los panoramas, las Islas de Barlovento, Ecuador, Colombia y Jamaica serán las primeras víctimas, junto con las plantaciones con salarios más altos de Panamá, Costa Rica y posiblemente Colombia.

Como se pronosticó, Ecuador, el exportador "más barato" a gran escala está enviando y vendiendo grandes volúmenes de banano al mercado de la UE-25. Esto tendrá un impacto en especial sobre los mercados francés y español, los cuales, hasta ahora, han vendido pequeños volúmenes de fruta latinoamericana.

Relativamente, los nuevos países que ingresan en el mercado mundial como Brasil y Perú se encuentran en la posición de incrementar sus volúmenes hasta cuando el mercado pueda comprar, ya que su acceso al mercado ya no guarda ninguna relación con sus patrones históricos de comercio. Los que exportan por primera vez como Bolivia, Angola, India o Sri Lanka pueden desarrollar su industria con o sin la ayuda de las multinacionales. Mientras más pronto el mercado mundial se sature, más precios caerán.

Durante las primeras semanas del año, en Ecuador, los compradores realizaron contacto directo con los productores, incluyendo pequeños productores quienes anteriormente no tenían un acceso en el mercado de la UE. Esto puede ser visto como un aspecto positivo, pero es poco probable que dure después de los primeros signos de renovación de una sobreoferta.

Por el lado del consumidor, existen signos de una intensa guerra de precios entre minoristas: en Bélgica, por ejemplo, Carrefour comenzó a vender bananos latinoamericanos a solamente 1 euro por kilo, precio insosteniblemente bajo. La compañía señala que ha hecho esto con el fin de competir con las cadenas de supermercados de "grandes descuentos" como Aldi y Lidl. Estas cadenas han entrado en la mayoría de los mercados europeos de consumidores con precios bajísimos. Para más detalles, véase la sección de supermercados. En marzo, en el Reino Unido, Asda, empresa filial de Walmart, inició una nueva serie de guerra de precios, reduciendo el precio del banano suelto en un completo 25% a 1,40 euros/kg. Este es el nivel más bajo registrado en los cuatro grandes supermercados británicos.

Las nuevas compañías fruteras rusas, integradas verticalmente, están buscando entrar en el mercado de la UE-25 con posibilidades de inundar el mercado con frutas a bajo precios y reducir más los precios internos en la UE.

Mientras tanto, la disputa en la OMC esta lejos de ser resuelta. El resolver el problema de la compatibilidad con la OMC parecía ser la justificación principal conduciendo el apuro de la UE a llevar a cabo "el establecimiento del arancel" en una fecha plazo a quien ningún socio comercial se estaba sujetando. Varios países latinoamericanos han iniciado el procedimiento de establecer una disputa.

En resumen, la historia no ha terminado ni nada que se le parezca. Se deben encontrar soluciones innovadoras en todos los niveles para evitar lo que muchos de nosotros habíamos pronosticado por muchos años: una acelerada carrera hacia el fondo en donde todos sufrirán las consecuencias, a excepción de aquellos con poco que perder en ricos países consumidores. A los sindicatos de trabajadores bananeros y las organizaciones de pequeños productores no les faltan propuestas. Sin embargo, aquellos con el poder de llevar a cabo los cambios necesarios necesitan escuchar más y comenzar a trabajar junto a aquellos cuyos sustentos corren el riesgo de ser destruidos.