Los trabajadores bananeros, productores y consumidores hacen un llamado a cambios drásticos al régimen europeo de importación de bananos.

Los sindicatos de trabajadores de las plantaciones de Latinoamérica, los pequeños productores bananeros de El Caribe y Ecuador, los organismos no gubernamentales de Europa y los sindicatos concluyeron que es necesario un acuerdo para tratar los impactos sociales, económicos y ambientales de la producción del banano y el comercio y para poner un fin a la inestabilidad en el comercio mundial del banano. Estas organizaciones se reunieron en Bélgica del 20 al 22 de noviembre de 2002 con el fin de discutir propuestas para el futuro del régimen europeo de importación de bananos después de la entrada de diez nuevos países miembros en la UE en 2004 y la revisión del régimen del banano de la UE planeado a ser aplicado en 2006.

Liz Parker, Coordinadora Nacional de Banana Link señala: "COLSIBA, UROCAL, WINFA y EUROBAN temen que si el sistema exclusivamente arancelario reemplaza al actual sistema de cuotas arancelarias como se planea, sin tomar en cuenta los impactos sociales y ambientales sobre los pequeños productores, trabajadores y sus comunidades, las consecuencias serán incluso más dañinas que el sistema actual, conllevando a más pobreza en los países exportadores de banano".

Las organizaciones están preocupadas de que los cambios al régimen bananero:

- Intensifiquen radicalmente la tendencia de las compañías a abandonar América Central y Colombia con el fin de buscar mano de obra más barata y no sindicalizada. Por ejemplo en Ecuador y Brasil.

- No sean una solución al problema crónico de sobreoferta del mercado mundial y reduzcan más los precios lo cual tendrá un impacto sobre la habilidad de los pequeños productores para permanecer en el mercado. Esto también aumentará el desempleo, empeorará las condiciones laborales, aumentará el éxodo rural y conducirá a los productores a abandonar la producción.

- Aceleren el cambio a métodos intensivos y que se concentre la producción y comercialización en un número incluso más pequeño de compañías y minoristas. Los métodos intensivos de producción aumentan la dependencia de pesticidas, lo cual tiene un grave impacto sobre la salud de los trabajadores, productores y sus comunidades especialmente sobre mujeres al igual que el medio ambiente.

Renwick Rose, Coordinador de WINFA recalcó que "existe una necesidad urgente de establecer mecanismos concretos para apoyar una producción y sistemas de comercio inocuos para el medio ambiente y socialmente gratificante como Comercio Justo (Fair Trade) y bananos de comercio justo". "Comercio Justo ha demostrado ser el acontecimiento más alentador para los pequeños productores de banano en las Islas de Barlovento".

Los participantes de la reunión también están preocupados sobre la ampliación de la Unión Europea sin que los ciudadanos, operadores y consumidores de los diez países propuestos a ser parte de la misma sean consultados apropiadamente. Adicionalmente, temen que la UE no tome en cuenta el impacto sobre los pequeños productores y los trabajadores de los países productores. La misma Unión Europea se ha comprometido a disminuir la pobreza y a promover un desarrollo sostenible alrededor del mundo.

EUROBAN, COLSIBA, WINFA y UROCAL hacen un llamado a la Unión Europea para que tome en cuenta los impactos sociales y ambientales del régimen de importación de bananos. Un vocero de COLSIBA señala: "la UE debe involucrarnos directamente en el debate sobre cómo invertir la "carrera hacia el fondo" en la cual medio millón de trabajadores bananeros y sus familias se encuentran atrapados".

Obtenga el documento de discusión de EUROBAN sobre la política de comercio.