A pesar de que la Unión Europea (UE) puso en práctica su reformado régimen de importación de bananos en dos etapas, julio de 2001 y enero de 2002, siempre estuvo claro que esto era solamente un acuerdo de transición. Los acuerdos que la UE firmó con EEUU y Ecuador en abril de 2001 suspendieron eficazmente la disputa que se había estado llevando acabo en la Organización Mundial del Comercio. La parte fundamental de este acuerdo realizado por la UE era de convertir el régimen de cuotas arancelarias (el cual pone restricciones en la cantidad de bananos que pueden ser importados y también permite a los países del grupo ACP a importar libre de aranceles) en un sistema "exclusivamente arancelario" para 2006. Este régimen suprimirá las restricciones sobre los volúmenes de bananos importados.

Según distintos acuerdos de la OMC, la UE podría mantener la preferencia arancelaria para las importaciones de bananos de los del grupo ACP por lo menos hasta 2008. La "exención" necesaria de las normas de la OMC fue acordada en la Conferencia Ministerial de la OMC llevada a cabo en Doha en noviembre de 2001. Sin embargo, la UE vinculó esto con otra responsabilidad clave: que su propuesta para la reforma podía ser remitida por los exportadores latinoamericanos a un procedimiento especial de arbitraje en la OMC, si es que ellos pensaban que dicha reforma no "mantendría por lo menos su acceso en el mercado de la UE". Si el arbitraje no daba como resultado una reforma acordada mutuamente, entonces terminaría la exención a los ACP que les permitía un tratamiento libre de aranceles.

Una pregunta fundamental que quedaba por responder correspondía al nivel del arancel que tenían que pagar los bananos "dólar" o de "terceros países". Sin cuotas, existiría un grave peligro de que el mercado sea inundado, por lo tanto disminuirían los precios pagados a los importadores. Es posible que los trabajadores al inicio de la cadena sufran las consecuencias de un apretón en los costos laborales y ponga en riesgo sus trabajos si es que las compañías multinacionales deciden abandonar algunos países en búsqueda de una producción más barata. Si es que se fija un arancel demasiado bajo, los productores bananeros de las Islas de Barlovento (véase a continuación) serán desplazados casi definitivamente del mercado. Si es que se fija un arancel demasiado alto para gusto de los exportadores latinoamericanos, es casi seguro que los procedimientos de disputa suspendidos en la OMC se reinicien.

Es casi improbable que la UE definitivamente ponga en práctica un sistema exclusivamente arancelario, ya que algunas de las compañías y gobiernos creen que esta en sus intereses el mantener un sistema de cuotas arancelarias. Sin embargo, la UE tendrá que obtener un acuerdo de su Consejo de Ministros y principales socios comerciales para no hacer eso.